Pour inaugurer l’Année du dragon, la galerie Hebert invite la galerie Encre de Chine à présenter l’un de ses artistes : Zhou Gang, né à Shanghai en 1957, étoile montante de sa génération. 

Peintre et calligraphe, Zhou Gang, disciple de Fang Zengxian – l’un des grands maîtres contemporains chinois –, est diplômé de l’école normale supérieure de Shanghai dans la section beaux-arts, spécialité peinture chinoise. Le musée des Arts asiatiques de Toulon lui a consacré une exposition personnelle en 2009. 

Dernièrement, nombre de ses oeuvres ont été présentées à l’abbaye de Beaulieu, aux côtés de celles des plus grands représentants de la peinture à l’encre en France dont Henri Michaux, Fabienne Verdier, François Cheng et Zao Wou-ki pour ne citer que les plus connus. Ce dernier pourrait d’ailleurs être considéré comme son aîné spirituel et artistique. En effet, Zao Wouki et Zhou Gang allient tous deux le courant de l’abstraction lyrique occidental à la peinture chinoise, où le vide et le plein, le léger et le dense, le sec et le mouillé s’incarnent dans le vivant et donc dans le souffle, ou qi en chinois.

" La simplicité́ des panneaux de bois d’Ivan De Menis est seulement apparente. En réalité, elles renferment des systèmes et réflexions complexes. Sa recherche se base sur le langage pictural, qui au fil du temps a changé de forme, de constitution. Dans les travaux plus récents, pour lesquels il utilise du polystyrène et pluriball, est un processus de révélation de la partie la plus intime de l’œuvre. Comme si vous vouliez entraîner le spectateur à l’intérieur, dans le cœur battant, de ce qui arrive au point de vue phénoménologique devant lui. Ce sont des matériaux qui sont normalement utilisés pour emballer et qui en revanche deviennent protagonistes. Dans son travail, ce sont des matériaux de nature différente, des métaux, des acides, des tissus, des plastiques, des résines, des pigments. 

La peinture est dépassée dans son acception traditionnelle pour atteindre un concept plus ample, plus complexe. Les matériaux dont l’artiste vénitien se sert pour son travail seraient destinés à protéger, contenir, bloquer de quelque façon que ce soit la matière: ici l’on joue sur un autre plan. Ici le blocage n’est pas seulement physique, mais également temporel à travers les résines. Le temps est scandé par le matériau même, par ses caractéristiques. C’est une référence de matrice conceptuelle qui a un sens, encore plus, dans une époque de mouvement rapide comme la nôtre. 

De Menis est intéressé par le sens volumétrique, la lecture perspective d’ascendance classique de ce que l’on arrive à créer. Ce qui se trouve sur le bord, les coulures qui révèlent les différents paysages, racontent les moments comme une sorte de journal pictural, est également déterminant. 

Dans sa recherche, il y a la tentative d’accueillir différents aspects de la réalité, en mettant à la lumière les formes, même antithétiques, entre elles. De Menis voudrait ordonner, remettre à leur place les choses également pour en souligner la non exhaustivité et ouvrir ainsi un dialogue entre les différents éléments. 

Dans tout travail de De Menis, il y a l’émotion de la découverte, qui ne peut être que la conséquence d’une émotion de la création. Chaque œuvre est un unicum, il est impossible de tenter de créer une sorte de système de séries. Au moyen d’un scalpel, De Menis crée des passages à travers lesquels, avec le regard, on peut arriver à l’âme du travail en une action libératoire d’une matrice néo-platonique, comme s’il voulait faire sortir, dévoiler la partie la plus cachée et en même temps la plus pure. De cette façon, il est possible de saisir les différents moments. Sa recherche est une recherche en grande partie de nature autobiographique dans laquelle l’attente quotidienne au travail, à travers la couleur, la matière en relation à l’espace, devient une expérience purement existentielle ".